Chateau de Meursault

Återresan från Auxey-Duresses mot Beaune gick genom Meursault, och där svängde vi förbi Chateau de Meursault. De erbjuder en helt annan upplevelse vad gäller vingårdsbesök, mer i linje med de stora slotten i Bordeaux. Man kör in och parkerar på slottsgården, och sedan lotsas besökare in i en av slottets flyglar. Entreavgiften är 15€. För detta får man ett litet vinprovarglas, en rundtur, först genom slottets konstsamling, och sedan ner i källaren för att beskåda vinlagringen. Sedan avslutas besöket med provning av sju olika viner, och inköp av det man vill ha. Mycket proffsigt och välorganiserat förvisso, men på charm-skalan ligger man ljusår efter förmiddagens två första besök. Vinerna är välgjorda, men också ganska dyra, så här plockade jag bara med mig några enstaka flaskor av 2008 Pommard Les Petits Noizons och 2008 Savigny-les-Beaune. Vi provade givetvis även deras Meursault, men jag tyckte att ek-karaktären var lite för påträngande, så det blev inget köp av detta vin.

Tredje besöket hos Michel Prunier & Fille

Jag har vid det här laget hunnit besöka ganska många vingårdar, men allra högst upp i charm-ligan ligger Michel Prunier & Fille, mitt i byn Auxey-Duresses. Nu var det dags för tredje besöket. Denna gång har jag faktiskt ringt och bokat en tid, istället för att bara knacka på dörren som vi har gjort vid tidigare tillfällen. Vid ankomsten står Estelle Prunier och klistrar etiketter på flaskor, tillsammans med sin lilla dotter, men hon kommer snabbt och tar hand om oss i det mysiga källarvalvet direkt under köket. Det här är verkligen ett småskaligt familjeföretag, som det finns så många av Bourgogne. Familjen har totalt 12 hektar, varav 6 i egen ägo, och 6 arrenderade. Huvuddelen av produktionen är kopplad till byn Auxey-Duresses, men man äger också ett premier cru-läge i Volnay, och mark i Meursault.

Estelle visar oss entusiastiskt runt bland vintunnorna i källarvalven, och barnen tycker faktiskt att det är ganska spännande därnere. Sedan vidtar provning, där vi fokuserar på de röda vinerna, även om det också finns både vit Meursault, Cremant de Bourgogne och rosé i sortimentet. Kommunvinet 2010 Auxey-Duresses är friskt med bra balans mellan syra och hallonfrukt, men behöver nog något års lagring för att komma helt till sin rätt. 2008 Auxey-Duresses Premier Cru, som är en cuvée från tre olika  premier cru-lägen i byn, är en riktigt trevlig bekantskap, fullt drickbar nu, med mjuka tanniner och fin frukt. 2008 Auxey-Duresses Clos du Val Premier Cru är Pruniers prestigevin, och här är det betydligt mer kraft, och rejäla tanniner. Detta skall definitivt lagras några år, men går nog en spännande framtid till mötes. Vi avslutar med att prova 2008 Volnay Les Caillerets Premier Cru. Den känns mer sofistikerad och harmonisk än exemplaret från samma läge som vi just provade i Volnay, men så har också detta vin ytterligare två års lagring på flaska.

Efter denna synnerligen trevliga provning så var det dags för lite större inköp. Jag tror att jag kom därifrån med 30 flaskor. Estelle slängde glatt med en bonus-flaska och önskade oss välkomna åter, och det blir definitivt fler besök. Michel Prunier & Fille är numera ett obligatoriskt stopp när Bourgogne besöks. Kontaktupgifter finns på deras mycket sparsmakade hemsida. Läs gärna också den trevliga intervjun med Estelle på Bergmans Bourgogne.

Domaine Christophe Vaudoisey i Volnay

Familjen har bara givit mig en halv dag för vingårdsbesök, så det gäller att vara effektiv. Som tur är så är avstånden korta, och Beaune en utmärkt utgångspunkt. Vi checkar ut från hotellet på morgonen och ger oss av på landsvägen rakt österut. Vi kör genom Pommard och snuddar vid Meursault, men mitt första mål är Volnay. Denna lilla by, med endast ca. 300 invånare, ligger mycket vackert på sluttningen ovanför betydligt större Meursault, och med många fina sydlägen. Vi parkerar på det lilla torget och jag ser den trevliga skyltningen på bilden. Den leder mig rakt in till Domaine Christophe Vaudoisey, på västra sidan av torget. Madame Vaudoisey tar emot oss, och leder oss rakt ner i källaren, där provsmakningsflaskorna står uppradade, även om hon påpekar att det kan vara svårt att prova vin direkt efter frukost (klockan har nu hunnit bli cirka 10).

Vi låter dock inte detta hindra oss, utan ger oss genast i kast med en utvärdering av husets tre olika Volnay Premier Cru av årgång 2010. Vi börjar med Les Mitans, som trots rejäla tanniner känns ganska mjuk och tillgänglig redan. Les Caillerets är betydligt robustare och känns snarast klumpig bredvid Les Mitans. Vi avslutar med Clos des Chènes, som är ett riktigt kraftpaket med ordentlig lagringspotential. Jag handlar ett antal flaskor av Les Mitans och Clos des Chènes för det ganska facila priset 23€. Det vanliga kommun-vinet Volnay kostar bara 15€, så det går inte heller att motstå. Efter denna synnerligen trevliga inledningen på förmiddagen, går färden vidare, till grannbyn Auxey-Duresses.

På plats i Beaune igen

Knappt har vi kommit hem från USA-resan, förrän det är dags för nästa semester-tur. Denna gång är det bilresa genom Europa med hela familjen, till favoritdestinationen Frankrike, som står på schemat. Efter stopp i Skåne och Wolfsburg på nedresan, anländer vi till Beaune, mitt i Bourgogne, på sen-eftermiddagen. Detta är mitt fjärde besök i denna underbara medeltidsstad. Vi bor på ett hotell precis utanför den gamla ringmuren, men det är bara några kvarter att promenera in till de centrala delarna. Vi hamnar på trevliga Brasserie Double Sens. Där avnjuter vi en utmärkt tre-rätters meny, och resans första bourgogne. Det blir 2006 Jaffelin Beaune Les Cent Vignes Premier Cru. Negociant-firman Jaffelin har förresten sin cave bara några kvarter från restaurangen, på Rue Paradis.

Första sniffen ger härliga röda bär. I munnen känns det först lite tunnt och väl syrligt. Men som så ofta med bourgogne-viner, efter några minuter i glaset så öppnar sig vinet på ett fantastiskt sätt. De röda bären, både hallon och jordgubbar, balanserar nu helt plötsligt syrligheten på ett utmärkt sätt, och eftersmaken är lång och synnerligen njutbar. Nu känner jag mig som hemma!

American Wine Purchases

OK, now you are hopefully curious to know what I actually bought at Total Wine. After several visits I decided on some bottles from a favorite supplier, J. Lohr. I found half bottles of 2010 Seven Oaks Cabernet Sauvignon, that can easily be slipped into the suitcase. I also found a rare bottle of 2009 Carol's Vineyard Cabernet Sauvignon, which I have heard good things about.  It comes from northern Napa, in the St Helena area. Staying in Napa, the next investment was a new find that looked interesting, 2007 White Cottage Ranch Cabernet Sauvignon Risa, from Howell Mountain. It has received great reviews on Cellartracker, so I look forward to trying it. An even bigger investment was 2006 Philip Togni Cabernet Sauvignon from Spring Mountain. This wine has an excellent reputation as high quality, long-lived Napa Cab, so the plan is to forget it in the cellar for quite a few years. To round out the American collection, I also picked an Oregon wine, 2009 Argyle Willamette Valley Pinot Noir, which I have heard good things about. All wines made it home safely to Sweden, without having to pay overweight.

Total Wine

Now I have discovered a new wine superstore in the Atlanta area. It is called Total Wine & More, and they have one location close to Northpoint Mall in Alpharetta. This is an amazingly big place. They carry over 8000 different bottles of wine, and a full 2500 of those are exclusive to this chain of stores. Quite a few of the wines they carry are bought directly from the wineries, cutting out the middlemen, so the pricing is very competitive. I have already been there three times on this trip, and enjoyed just browsing through the well-stocked aisles. I have also filled the suitcase with a few selected bottles from here, which you will learn more about soon.

Hedges Family Estate

Now we are back in the US again, so I am switching to English, for the benefit of our American friends. After two long, but uneventful flights, we land in a very hot Atlanta. We head north in the rental car, and after about 18 hours of non-stop travel, we finally arrive at Lisa's place. Here we are of course warmly welcomed, and it does not take long until the first bottle of wine is uncorked. It is a completely new acquaintance,  2008 Hedges Family Estate Red Mountain from Washington State. Red Mountain is situated in Yakima Valley, in the eastern part of the state, and it became its own AVA (American Viticultural Area) in 2001. The wine itself is a Bordeaux-style blend of Cabernet Sauvignon 36%, Merlot 33%, Syrah 14%, Cabernet Franc 11% and Malbec 6%.

This is a dark wine (in color I mean) dominated by dark fruit such as blackcurrants and plums. This is complemented with a bit of lead pencil and some earthy flavors. In the mouth it is well balanced with smooth tannins and a long finish. This is a rather sophisticated wine, which goes very well with food. In a blind tasting I would probably have guessed France, not Washington State. I will definitely be looking for this wine again.

www.hedgesfamilyestate.com